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Soprattutto d’estate mangiare il gelato diventa una piacevole abitudine per tanti di noi: a merenda, mentre si fa una passeggiata, come dessert dopo cena,… molti lo vedono anche come un comodo e goloso sostitutivo del pasto, ma quanto è giusto a livello alimentare?
Per rispondere dobbiamo innanzitutto conoscere le caratteristiche nutrizionali del gelato e dei suoi ingredienti base: latte fresco, zucchero, uova e aromi o altri ingredienti (a seconda del gusto). Proprio a seconda del gusto scelto le qualità nutritive del gelato possono variare enormemente, in un range che va da 100 a 300 calorie. Il gelato più calorico è quello alla panna, specie se con l’aggiunta di cioccolato, nocciole o altra frutta secca.
A volte i gelati industriali vengono arricchiti con oli vegetali o grassi per migliorarne la consistenza e arricchirne il sapore, ma attenzione perché con più oli aumentano anche i grassi e le calorie. Stesso discorso per quanto riguarda altri additivi, come ad esempio i coloranti o la voce “aromi” se non meglio specificata. In linea di massima, per la nostra salute alimentare è sempre meglio orientarsi su gelati di produzione artigianale, con la lista degli ingredienti esposta e ben visibile sulla vetrina.
Essendo il latte l’ingrediente principale del gelato, questo alimento è ricco di calcio, fosforo proteine e vitamine (A, B). Il gelato è anche fonte di carboidrati, cioè zuccheri immediatamente disponibili per il nostro organismo, e fibre, nel caso dei gelati artigianali alla frutta.
Vista la ricchezza nutrizionale del gelato, si potrebbe pensare di sostituirlo ad un pasto, per comodità e golosità, a patto che questa non diventi un’abitudine. Se si decide di pranzare con un gelato innanzitutto bisogna moderarne il consumo a un centinaio di grammi (coppetta medio/grande), meglio se alla frutta o accompagnata da frutta fresca. Poi la cena dovrà integrare il bilancio alimentare della giornata, con un piatto di pasta, una pizza o della carne con un contorno di verdure.
